夏末，油綠的水稻已經(jīng)開(kāi)始變得微黃，此時(shí)的怒江慢慢進(jìn)入了稻谷成熟的季節(jié)。同時(shí)，稻田里伴生的一類食材——稻花魚(yú)，也日漸肥美。
顧名思義，稻花魚(yú)必然和水稻有關(guān)系，但是，稻花魚(yú)并不是一個(gè)品種，而是放養(yǎng)在稻田里的魚(yú)，以鯉魚(yú)、鯽魚(yú)等常見(jiàn)可食用魚(yú)類為主。在怒江的上江、老窩、丙中洛等地，農(nóng)戶們都依托稻田，養(yǎng)殖了稻花魚(yú)。每到播種秧苗的時(shí)節(jié)，農(nóng)戶們就同時(shí)把魚(yú)苗投入稻田里。禾苗吮吸著峽谷的陽(yáng)光，滋潤(rùn)著雪山的水茁壯成長(zhǎng)，稻田里的魚(yú)苗沐浴在雪水澆灌的稻田里，以水稻和水草為食，同時(shí)也吃一些浮游生物和小型昆蟲(chóng)，還有掉落的稻花。稻花魚(yú)依賴于稻田的環(huán)境生存，同時(shí)它們?cè)诘咎锷鷳B(tài)系統(tǒng)中也起到了重要的生態(tài)作用，可以幫助清理雜草、防止害蟲(chóng)。
秋高氣爽之際，峽谷之間的稻田鍍上了金色，風(fēng)吹峽谷帶來(lái)陣陣稻花香。此時(shí)的稻花魚(yú)也到了膘肥肉厚最為肥美的季節(jié)，成長(zhǎng)為最佳食用期的稻花魚(yú)和普通的鯉魚(yú)在外貌上就有著差別，其通體呈銀灰色，陽(yáng)光的照射下，魚(yú)鱗會(huì)泛著一層金色的光，嘴部和尾部都會(huì)呈現(xiàn)出紅色，顏色越明顯，代表肉質(zhì)越鮮甜。
怒江峽谷里生長(zhǎng)起來(lái)的稻花魚(yú)，肉質(zhì)極其緊實(shí)鮮美且數(shù)量稀少。眾所周知，受制于峽谷的地形條件，怒江的耕地面積十分稀少，這就導(dǎo)致能夠養(yǎng)殖稻花魚(yú)的稻田面積并不大，而稻花魚(yú)從魚(yú)苗成長(zhǎng)到可食用期，需要長(zhǎng)時(shí)間的生長(zhǎng)，所以怒江峽谷的稻花魚(yú)產(chǎn)量不高。另外，怒江得益于得天獨(dú)厚的綠色生態(tài)環(huán)境，養(yǎng)殖在無(wú)污染環(huán)境中的稻花魚(yú)，吸收了怒江的清澈水質(zhì)和豐富的水生植物，加之怒江灌溉農(nóng)田的水一部分來(lái)自雪山的冰雪融化，低溫又干凈的環(huán)境造就了怒江稻花魚(yú)肉質(zhì)緊實(shí)，極其鮮美，營(yíng)養(yǎng)豐富，絲毫沒(méi)有魚(yú)的腥土之味，食后嘴里還有絲絲清甜。
在怒江，人們對(duì)于稻花魚(yú)的烹飪方式有著豐富多樣的選擇。清蒸稻花魚(yú)保留了魚(yú)的原汁原味，讓人品嘗到魚(yú)肉的鮮美；紅燒稻花魚(yú)香甜可口，深受人們喜愛(ài)；而酸菜煮稻花魚(yú)則帶來(lái)了獨(dú)特的酸辣風(fēng)味。煮一鍋清湯稻花魚(yú)，挑選一兩尾適齡的稻花魚(yú)，收拾干凈，把魚(yú)砍成段，入油鍋略微煎一下至兩面金黃，一鍋清水入蔥姜段，加魚(yú)煮，不一會(huì)兒，湯底就變得如牛奶一般，待魚(yú)煮好，用山麻椒、辣椒、鹵腐等調(diào)一碗蘸水，先喝一碗湯，再吃魚(yú)肉，湯的鮮美頓時(shí)打開(kāi)了味覺(jué)的開(kāi)關(guān)，肉的香甜充滿整個(gè)口腔，回味甘甜。
稻花魚(yú)營(yíng)養(yǎng)豐富，每一種烹飪方式都讓人流連忘返，它不僅僅是一種美食，也是稻田生態(tài)系統(tǒng)中重要的魚(yú)類資源，更是怒江因地制宜可持續(xù)發(fā)展觀念的實(shí)施體現(xiàn)。早秋將至，怒江水逐漸清澈，在這個(gè)早秋，來(lái)怒江摸魚(yú)，用一場(chǎng)稻花魚(yú)宴打開(kāi)秋日進(jìn)補(bǔ)第一餐。
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